Rozwiązanie umowy o pracę z chorym pracownikiem.

Funkcja ochronna prawa pracy zabrania wypowiadania umowy o prace podczas usprawiedliwionej nieobecności pracownika. Do tej kategorii zaliczymy na pewno chorobową niezdolność pracownika do świadczenia pracy, jednakże przyznawana wtedy ochrona przed wypowiedzeniem nie jest nieograniczona. Jej zakres ściśle uzależniony jest od stażu pracy u danego pracodawcy i okresu absencji w pracy. Przepisy prawa pracy wyróżniają tu dwie grupy pracowników: zatrudnionych u pracodawcy krócej niż 6 miesięcy i zatrudnionych co najmniej 6 miesięcy.

Mniejsza ochrona przyznawana jest pracownikom z krótszym stażem. Tutaj pracodawca może rozwiązać umowę o pracę bez wypowiedzenia już po 3 miesiącach przebywania na zwolnieniu lekarskim. W przypadku pracowników z co najmniej 6- miesięcznym stażem pracy okres ochronny przed rozwiązaniem umowy o pracę bez wypowiedzenia obejmuje cały okres zasiłkowy (182 dni) oraz pierwsze 3 miesiące świadczenia rehabilitacyjnego, o ile chory pracownik je otrzymał. Terminy określone dla pracownika z dłuższym stażem pracy obowiązują także pracowników, których niezdolność do pracy powstała w wyniku wypadku przy pracy lub choroby zawodowej i nie istotne jest jaki staż pracy posiadają.

Decyzja o rozwiązaniu bez wypowiedzenia umowy o pracę po upływie ww. okresów należy do pracodawcy. Występujące przyczyny umożliwiające takie rozwiązanie nie obligują go do jakichkolwiek działań w stosunku do pracownika. Może on dalej utrzymywać umowę z pracownikiem i czekać na jego powrót do zdrowia.

Sytuacja nieco się komplikuje, gdy pracownikowi upłynie już okres pobierania wynagrodzenia i zasiłku chorobowego, a nie otrzyma jeszcze decyzji z ZUS w sprawie przyznania świadczenia rehabilitacyjnego. Gdyby w tym okresie został zwolniony, a następnie przyznano by mu świadczenie rehabilitacyjne to działania pracodawcy należało by potraktować jako niedopuszczalne wypowiedzenie umowy w okresie ochronnym. Pracodawca nie mógłby bronić się faktem, że rozwiązując umowę świadczenie rehabilitacyjne pracownikowi formalnie nie przysługiwało, ponieważ decyzji ZUS jeszcze nie było. Tak wynika jednak z orzeczeń Sądu Najwyższego, który kilkakrotnie zmierzył się z podobnymi problemami. W ten sposób stworzona została pewna fikcja obowiązywania decyzji ZUS jeszcze przed jej wydaniem. Jest ona kosztem zapewnienia pracownikowi należytej ochrony i oderwania go od odpowiedzialności za przedłużające się postępowania w urzędach.

Rozwiązanie umowy bez wypowiedzenia z chorym pracownikiem, poza samą utratą pracy, nie pociąga za sobą innych negatywnych konsekwencji. Daje mu także pewien przywilej. Mianowicie, jeżeli zgłosi on powrót do pracy niezwłocznie po ustaniu przyczyn, będących podstawą rozwiązania umowy w okresie 6 miesięcy od jej rozwiązania, pracodawca powinien go w miarę możliwości ponownie zatrudnić.     

Paweł Chrząszcz