Znak ® – co właściwie oznacza?

Na wielu tak zwanych, „produktach markowych” można odnaleźć informacje i symbole graficzne zapewniające o ich wyjątkowości. Czy jednak ich umieszczanie jest zawsze dozwolone i co tak naprawdę oznaczają?

Nie wszyscy niestety  wiedzą, co właściwie należy rozumieć odczytując przedmiotowy znak (R) na produkcie. W dalszym ciągu wśród ludzi istnieje błędne przekonanie, iż znak ten oznacza oryginalność danego produktu. Jest to pogląd nie tylko nieprawdziwy, ale także wielce zastanawiający pod względem logicznym. Skoro bowiem znakiem tym można by oznaczać jedynie produkty nie będące podróbkami, w jaki sposób miałoby to oddziaływać na przykładowo: dalekowschodniego przedsiębiorcę który umieszcza taki znaku na podrobionych produktach, których celem jest właśnie jak najlepsze podszywanie się pod towary znanej firmy. Taki nieuczciwy przedsiębiorca godzi się na ryzyko związane z możliwą sankcją karną za wykorzystywanie firmy innego przedsiębiorcy i raczej nie ma oporów aby dodatkowo nie wykorzystać również oznaczenia dotyczącego oryginalności. Znak graficzny to przecież  nie hologram, aby nie można było go podrobić.

Wracając jednak do meritum, znak (R) odczytywać należy jako skrót od “registered”. Umieszczenie takiego oznaczenia przy znaku towarowym wskazuje, że  znak towarowy zgłoszony został w odpowiednim Urzędzie Patentowym i korzysta z daleko idącej ochrony. Należy podkreślić, iż ochrona w tym wypadku dotyczy znaku towarowego a nie całego produktu.

Znakiem towarowym może być każde oznaczenie, które można przedstawić w sposób graficzny (w szczególności wyraz, rysunek, ornament, kompozycja kolorystyczna, forma przestrzenna, w tym forma towaru lub opakowania, a także melodia lub inny sygnał dźwiękowy), jeżeli oznaczenie takie nadaje się do odróżnienia w obrocie towarów jednego przedsiębiorstwa od towarów innego przedsiębiorstwa.

Co więcej, wskazać należy, iż umieszczenie oznaczenia nie jest obligatoryjne i ma charakter jedynie informacyjny. Przedsiębiorca może, ale nie musi umieszczać w sąsiedztwie swojego znaku towarowego litery R wpisanej w okrąg, aby korzystać z przyznanej urzędowo ochrony. Zabronione jest natomiast pod karą grzywny oznaczanie symbolem znaku towarowego, który nie został zarejestrowany.

Maciej Stępień